一般人都知道睡眠不足對身心健康有許多不好的影響，不過最近幾年有更多的研究發現，不規律的睡眠作息，特別是平常睡眠不足而選擇週末補眠，也就是所謂的「社交時差」，對身體健康的影響比睡眠不足來得更明顯。
「社交時差」是描述忙碌上班族週末補眠的狀況：平常因為工作需要早起而睡眠不足；到了週末則為了補眠而晚睡晚起，如同從台灣到泰國曼谷晚了一個小時時差的地區，上班時則又要把「時差」調回台灣的時間。
為了讓國人能在日常生活中進行睡眠型態的健康管理，國家衛生研究院群體健康科學研究所林煜軒醫師研究團隊開發一款手機程式「作息足跡」（Rhythm），透過每個人使用手機的行為模式，推算睡眠時間與作息的改變。
團隊透過記錄28位使用者一個月的睡眠作息，發現準確度高達90.4%，節律一致性也有87%，顯示手機程式的測量結果相當可靠。
研究指出，長期處在平常睡得少，假日睡得多的「社交時差」中，將會增加肥胖、糖尿病、心血管疾病的風險。
2017年美國睡眠醫學會的研究發現，每1小時的社交時差將高11%心血管疾病的罹病風險；2019年《當代生物學》（Current Biology）科學期刊的研究也指出，睡眠不足會降低體內的「胰島素敏感性」，導致血糖容易過高，增加罹患糖尿病的機會。
重要的是，週末補眠不但無法恢復原來的狀態，還會使胰島素敏感性變得更差。
林煜軒研究團隊表示，長期不規律的睡眠作息，不僅和糖尿病、心血管疾病等慢性疾病有關，也可能增加癌症與精神疾病的風險。
根據《美國醫學會期刊：精神醫學》（JAMA Psychiatry）研究指出，活動量與作息的改變，比主觀情緒的變化能更早預測躁症發作。
因此睡眠作息的變化，也是躁症發作、憂鬱症、思覺失調症等精神疾病的病情變化或是治療期間的重要指標。
這項研究成果於2019年5月刊登於醫學資訊頂尖期刊《醫學網路研究期刊》子期刊《JMIR mHealth and uHealth》。
